Durante años, Qualcomm había hablado de diversificar su negocio más allá de los teléfonos inteligentes y de introducirse en el sector de los autos, los drones, los auriculares de realidad virtual y otros innumerables dispositivos conectados.
Los ejecutivos de la mayor empresa pública de San Diego presentaron esa estrategia de diversificación en su Día del Inversor celebrado en Nueva York.
El resultado final: Qualcomm tiene suficientes catalizadores de crecimiento establecidos en su punto de mira como para recibir grandes ganancias, incluso si Apple retira sus chips de los iPhone.
Se espera que el crecimiento esté impulsado por la transición de 4G a 5G en los teléfonos inteligentes Android, una cantidad mayor de semiconductores de Qualcomm por cada teléfono 5G y demanda continúa como proveedor de tecnología para los fabricantes de automóviles y los mercados del internet de las cosas.
“Nos conocen por los celulares, pero ya no nos define ese único mercado final o una única relación con el cliente”, ha dicho el presidente y director general Cristiano Amon. “Qualcomm es mucho más”.
A los inversores, asustados desde hace tiempo por los esfuerzos de Apple para deshacerse de Qualcomm como proveedor, les gustó lo que escucharon.
Las acciones de la empresa subieron casi 9 por ciento. Las acciones han subido más de un 40 por ciento en el último mes, ya que la senda de crecimiento de Qualcomm está mejor definida.
He aquí cuatro puntos clave del evento.
Apple no ha dicho cuándo estarán listos sus esfuerzos para desarrollar un módem de celular propio —lo que llevó a la empresa de Cupertino a establecer un centro de ingeniería en San Diego.
Pero a efectos de previsión, Qualcomm asumió que su cuota de chips celulares se reduciría a solo el 20 por ciento cuando se presente el iPhone de 2023, y a cero a partir de entonces, dijo el director financiero Akash Palkhiwala.
Aun así, Qualcomm espera obtener sus aproximadamente 47 mil millones de dólares de ingresos para el año fiscal 2024 y ganancias ajustadas en el rango de 12 a 13 dólares por acción.
Eso supone 33 mil millones de dólares en ingresos y 8.54 dólares por acción en ganancias en el año fiscal 2021, que terminó en septiembre.
Algunos analistas de Wall Street creen que Qualcomm está siendo pesimista sobre lo pronto que saldrá de los iPhone.
“Creemos que la pérdida de acciones será menos severa y ocurrirá más gradualmente de lo que indican estas suposiciones”, dijo Matthew Ramsey, analista de Cowen, en un informe de investigación.
Qualcomm planea desafiar a Apple en el mercado de las computadoras personales cuando presente un nuevo procesador central de alto rendimiento basado en ARM para las computadoras portátiles con Windows en 2023. Competiría con los pregonados procesadores ARM de la serie M de Apple, utilizados en los Mac.
El año pasado, Qualcomm adquirió la empresa Nuvia, fundada por antiguos diseñadores de chips de Apple, por 1400 millones de dólares, para aumentar su poderío en materia de CPU.
“En nuestra opinión, la industria de las computadores necesita montar una respuesta al rendimiento y la duración de la batería de los Mac basados en M-1”, dijo Chris Caso, analista de Raymond James. “Microsoft parece estar a bordo, y Qualcomm es el socio más lógico”.
Qualcomm vendió 975 millones de dólares a los fabricantes de automóviles el año pasado, sobre todo para cabinas digitales y telemática o transmisión de datos.
Las previsiones señalan que sus ventas para cuestiones de automóviles aumenten a 3500 millones de dólares en cinco años y a 8000 millones de dólares en 10 años, basándose en gran medida en su actual cartera de pedidos.
Qualcomm está haciendo un esfuerzo en los sistemas avanzados de asistencia al conductor a través de su tecnología Snapdragon Ride. Anunció que el sistema de conducción automatizada de próxima generación de BMW Group se basará en Snapdragon Ride.
El año pasado, Qualcomm tuvo 14 mil clientes que compraron sus productos para aplicaciones del internet de las cosas, que van desde cámaras conectadas en flotas de camiones comerciales hasta equipos de banda ancha doméstica basados en 5G. Espera que los ingresos crezcan de 5100 millones de dólares en el año fiscal 2021 a 9000 millones en 2024.
“Es realmente una oportunidad para conectar todo lo que se apoya en la economía de la nube en lo que llamamos el borde inteligente conectado”, dijo Amon.
“Se trata de miles de millones de dispositivos que se están volviendo más inteligentes. Se están conectando. Tienen un procesamiento eficiente y están permitiendo la economía de la nube. Somos la empresa que impulsará la conexión del borde inteligente”.
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