Llaman a la puerta, están cerca de los mercados: Grupos adoptan un enfoque de base para vacunar a latinos
Grupos recurren a mensajeros de confianza de la comunidad; los defensores de los latinos dicen que los esfuerzos deben hacerse con conciencia cultural y respeto
SAN DIEGO — Hace poco llamaron a la puerta de la casa de Yariesa González en Logan Heights, algo que ella no esperaba. Unas personas con mascarillas y panfletos le hablaron de la vacunación en una clínica comunitaria de su barrio.
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González no planeaba vacunarse y le preocupaba la seguridad de la vacuna, dijo, pero un día después estaba sentada bajo una carpa blanca decorada con papel picado de colores con la manga remangada, lista para la vacuna COVID-19 de Pfizer-BioNTech.
“Vinieron a la puerta y mi abuela me dijo: ‘Tienes que ponértela’”, dijo González, de 28 años. “Me siento bien”.
González fue una de los cientos de personas que se vacunaron contra el COVID-19 la semana pasada en el estacionamiento del Centro de Salud Familiar de Logan Heights. El esfuerzo se dirigió a las personas que viven en el código postal 92113, que incluye los barrios predominantemente latinos de Logan Heights, Barrio Logan, Mountain View y Southcrest.
Las organizaciones sanitarias están recurriendo a los esfuerzos de divulgación de base, como llamar a la puerta o situarse fuera de las tiendas de comestibles, para inscribir a los miembros de la comunidad latina en la vacunación, especialmente a las personas que viven en códigos postales con un elevado número de casos de COVID-19.
“Es necesario conectar con la gente de forma individual, porque los sistemas de salud no están creados para ser accesibles de la forma en que nuestras comunidades han de tener acceso”, dijo David Álvarez, antiguo concejal de la ciudad que representaba al barrio.
Álvarez, cofundador del Consejo Latino de Equidad, dijo que tan pronto como la vacuna estuvo disponible para más personas, quedó claro que las comunidades de color se estaban quedando atrás.
Aproximadamente el 22 por ciento de los vacunados en San Diego son latinos, que constituyen el 33 por ciento de la población del condado. Los blancos son el 47 por ciento de los vacunados y el 45 por ciento de la población.
Los latinos representan el 55 por ciento de los casos de COVID en San Diego y casi el 45 por ciento de las muertes. En comparación, los blancos representan casi el 27 por ciento de los casos y el 36 por ciento de las muertes.
Los activistas han criticado las bajas tasas de vacunación entre los latinos de la región. Aunque el condado abrió centros de vacunación masiva en los barrios del sur de San Diego, muchos activistas argumentaron que seguían observando disparidades derivadas de las barreras tecnológicas, lingüísticas y de transporte.
A veces, los activistas se quejaron de que las citas de vacunación en los barrios del sur de San Diego se llenaban con personas de fuera de las comunidades a las que estaban destinadas.
“Hemos visto que eso ocurre en todos los sitios, por eso para nosotros dijimos que no vamos a publicarlo o ponerlo en línea... vamos a ir de puerta en puerta”, dijo Álvarez.
Los voluntarios salieron a la calle una semana antes del evento de vacunación en la clínica de Logan Heights inscribiendo a todos los residentes del código postal 92113 que pudieron. La clínica de salud también estableció una línea telefónica específica para que los residentes pudieran pedir citas.
El esfuerzo de la clínica fue organizado en colaboración con los Centros de Salud Familiar de San Diego, American Medical Response y el Consejo de Equidad Latina. Los Centros de Salud Familiar de San Diego distribuyeron casi 2000 vacunas la semana pasada; casi 500 fueron para personas que viven en el código postal 92113.
Muchas de las personas de fuera del código postal viven en otras comunidades muy afectadas por la pandemia, como City Heights, Spring Valley y San Ysidro, dijo Anthony White, director de relaciones comunitarias y gubernamentales del Centro de Salud Familiar de San Diego.
Los activistas de las comunidades de color de San Diego afirmaron que, aunque las grandes organizaciones están teniendo éxito al adoptar un enfoque “de base”, el trabajo debe realizarse con respeto y con conciencia cultural sobre las comunidades a las que sirven.
A finales de marzo, varias organizaciones organizaron un evento en el Parque Chicano para vacunar a unas 300 personas. Fue una colaboración entre el Chicano Park Steering Committee, la San Diego Latino Health Coalition, Champions for Health y el Turning Wheel Project de la Universidad de San Diego y su escuela de enfermería.
Los voluntarios del Comité Directivo de Chicano Park que trabajaron en el evento dijeron que a un grupo de unas 15 personas, en su mayoría blancas, que se presentaron para vacunarse por segunda vez en Chicano Park en un evento anterior de vacunación de Campeones por la Salud, se les permitió vacunarse primero, antes que a todas las personas que hacían fila.
“Fue una mala jugada”, dijo Alberto Pulido, profesor de estudios étnicos en la Universidad de San Diego y director del Proyecto Turning Wheel. “Estamos tan acostumbrados a que nos golpeen tantas veces. Está muy mal visto”.
Los líderes de Champions for Health dijeron que el problema podría haber sido el resultado de una falta de comunicación entre los voluntarios, que podrían no haber escuchado que un pequeño grupo de un evento anterior iba a recibir su segunda vacuna.
“No es que nadie se haya adelantado a nadie, es que ese día se trabajó en el horario de Chicano Park”, dijo Adama Dyoniziak, director ejecutivo de Champions for Health.
Andrew González, director de salud comunitaria de Champions for Health, dijo que hay planes para reunirse con las organizaciones involucradas para hablar de lo que se puede mejorar.
Champions for Health recibe unas 1500 dosis a la semana para eventos de vacunación en comunidades, centros de enfermería especializada, residencias de bajos ingresos y granjas del norte del condado.
Las organizaciones de base que gozan de la confianza de la comunidad no siempre tienen acceso o capacidad para llevar a cabo sus propios esfuerzos de vacunación, dijo Pulido, por lo que tienen que depender de organizaciones externas más establecidas.
Esas organizaciones más grandes pueden no reconocer lo que se necesita para garantizar que los miembros de la comunidad se sientan cómodos.
“Aquellos de nosotros que hemos estado trabajando en esto a nivel de base, y reconocemos el valor que tiene para nuestra comunidad, lo tomamos como algo personal”, dijo Pulido.
Los voluntarios del evento del Parque Chicano dijeron que, a pesar de los problemas, fue un evento exitoso para la comunidad porque muchas personas se vacunaron.
“Habíamos escuchado que cuando la gente bien intencionada trata de organizar eventos de vacunación en el sur de la bahía, hemos visto cómo a veces realmente no llega a la gente que vive allí”, dijo Tomás Pérez, un voluntario.
“Por eso fuimos todos los días, parándonos frente a Northgate (tienda de comestibles) ... realmente micro-objetivando quién vive en el barrio y quién necesita la vacuna”.
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